Inmitten der Hitzewelle kehren Millionen von Schülern ohne angemessene Klimaanlage in die Schulen zurück

ARI SHAPIRO, GASTGEBER:

Während sich dieser Sommer mit rekordverdächtigen Hitzewellen hinzieht, kehren Millionen von Schülern in Gebäuden zur Schule zurück, die keine oder keine gute Klimaanlage haben. Sequoia Carrillo von NPR berichtet darüber, wie die Hitze das Lernen beeinflussen kann.

SEQUOIA CARRILLO, BYLINE: Eric Hitchner hat in seinem Klassenzimmer in Philadelphia keine Klimaanlage.

ERIC HITCHNER: Ich bin im vierten Stock eines 111 Jahre alten Gebäudes. Die Hitze nimmt zu.

CARRILLO: Aber er hat ein Smartboard, ein schickes, in das die Schule während COVID investiert hat. Es zeigt ihm die Temperatur und Luftfeuchtigkeit im Raum an.

HITCHNER: Diese Dinge sind nicht billig. Ich hätte das Geld für die Klimaanlage bereitgestellt, aber niemand hat mich gefragt.

CARRILLO: Er hat Temperaturen von bis zu 33 Grad gemessen. Selbst wenn es draußen nicht so heiß ist, ist sein Klassenzimmer im Gebäude 21, in dem er Englisch an der High School unterrichtet, immer noch überhitzt.

HITCHNER: Ich glaube, im September sind es den ganzen Tag 68 bis 72 Grad. In meinem Klassenzimmer sind es 86 Grad und die Luftfeuchtigkeit beträgt 65 %.

CARRILLO: In diesem Jahr hat sich der Schulbezirk von Philadelphia dafür entschieden, nach dem Labor Day zu beginnen, ein anderer Ansatz als in den vergangenen Jahren. Der Bezirk sagt, die Entscheidung sei getroffen worden, um „die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass extreme Temperaturen Auswirkungen auf ihre Anweisungen haben“. Hitchners Schule ist eine von schätzungsweise 36.000 öffentlichen Schulen im ganzen Land, die über keine ausreichende Klimaanlage verfügen. Das geht aus einem Bericht des Government Accountability Office aus dem Jahr 2020 hervor. Viele Schulen wissen, dass es ein Problem ist, aber andere Dinge stehen dem im Weg. Gebäude 21 erhielt vor Jahren Klimaanlagen für jedes Klassenzimmer.

HITCHNER: Wir haben sie gekauft. Wir haben sie liefern lassen. Und dann teilte uns der Schulbezirk mit, dass das Stromnetz das nicht aushalten könne. Sie lagen also all die Jahre im Lager, und wir haben nie wieder eins einbauen lassen.

CARRILLO: Jackie Nowicki, eine Direktorin des GAO, die den Bericht betreute, sagt, ihr Team habe bei der Datenerfassung und beim Besuch von Schulen für die Studie ähnliche Dinge gefunden. Sie erinnert sich an einen Bezirk in Maryland.

JACKIE NOWICKI: Der Bezirk hatte einige seiner Schulen mit Klimaanlagen ausgestattet, aber die Rohre und Isolierungen für die HLK-Systeme wurden nicht erneuert. Dies führte zu Feuchtigkeits- und Kondenswasserproblemen in den Gebäuden. Deshalb befürchteten die Schulbeamten, dass Feuchtigkeit und Kondenswasser zu Luftqualitäts- und Schimmelproblemen führen könnten. Die Behebung dieser Probleme würde jedoch über eine Million Dollar pro Gebäude kosten.

CARRILLO: Das GAO führte eine landesweit repräsentative Umfrage durch und besuchte 55 Schulen in 16 Bezirken. Sie machten sich daran, den Zustand der öffentlichen Schulen zu untersuchen, doch die Hauptbeschwerde, die immer wieder auftauchte, waren Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlagen bzw. HVAC-Systeme. Sie fanden heraus, dass schätzungsweise 41 % der Bezirke in mindestens der Hälfte ihrer Schulen die HVAC-Systeme aktualisieren oder ersetzen mussten.

NOWICKI: Wissen Sie, wenn grundlegende Gesundheits- und Sicherheitssysteme wie Sanitär-, Klima- und Lüftungssysteme ausfallen, sollte das bei den Menschen die Alarmglocken schrillen lassen.

CARRILLO: Kate King, die Leiterin der National Association of School Nurses, sagt AC oder nicht, sie haben in den letzten Jahren eine höhere Rate hitzebedingter Erkrankungen bei Schülern festgestellt.

KATE KING: Wir sehen das nicht selten, vor allem Kinder, die ihre neue Herbstschulkleidung tragen, die schwer und strickig ist (ph), bei 90-Grad-Hitze und dann rausgehen und auf dem Spielplatz herumtoben.

CARRILLO: King, die auch Schulkrankenschwester in Columbus, Ohio, ist, sagt, sie habe sich immer darauf konzentriert, nach Schülern mit chronischen Erkrankungen Ausschau zu halten.

KING: Kinder mit Asthma, mit Sichelzellenanämie. Extreme Temperaturen können Anfälle auslösen – bei Kindern mit Anfallsleiden, sogar bei Kindern mit Diabetes, denn wenn sie dehydrieren, ist das, wissen Sie, ein ganz anderes Spiel.

CARRILLO: Aber selbst wenn das Klassenzimmer über eine Klimaanlage verfügt, sind die Temperaturen draußen manchmal so heiß, dass die Schüler ihre Lernzeit verlieren, um sich abzukühlen. Damaris Zamudio-Galvan ist Lehrerin der ersten Klasse. Jeden Tag betreut sie eine 30-minütige Pause für ihre Kinder an der Aventura Community School im Südosten von Nashville.

NICHT IDENTIFIZIERTES KIND Nr. 1: (Unverständlich).

CARRILLO: Sie sind seit Anfang August in der Schule, jeden Tag herrschen draußen Temperaturen zwischen 90 und 100 Grad.

NICHT IDENTIFIZIERTES KIND Nr. 2: (Unverständlich).

CARRILLO: Sie ruft sie zurück ins Klassenzimmer ...

NICHT IDENTIFIZIERTES KIND Nr. 3: Wo ist meine Wasserflasche?

NICHT IDENTIFIZIERTES KIND Nr. 4: Warten Sie. Wo ist meine Wasserflasche?

CARRILLO: ...Und hat die schwierige Aufgabe, sie dazu zu bringen, sich auf eine Mathematikstunde zu konzentrieren.

DAMARIS ZAMUDIO-GALVAN: Alle sehen einfach völlig erschöpft und elend aus. Und ich fühle mich immer schrecklich, weil sie so winzig sind.

CARRILLO: Sie musste kreativ werden, um konzentriert zu bleiben. Alle Kinder müssen ihre Wasserflaschen auffüllen und rehydrieren, wenn sie drinnen sind, und dann atmen sie tief durch, um sich abzukühlen. Sequoia Carrillo, NPR News.

(SOUNDBITE OF KNOWBUDDYFAMOUS SONG, „PURGATORY“) Transkript bereitgestellt von NPR, Copyright NPR.

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